Dans cet ouvrage provocateur qui remet en question les opinions dominantes sur les sources du Nouveau Testament, Dennis R. MacDonald soutient que les origines de certains passages du livre des Actes ne se trouvent pas dans les légendes chrétiennes primitives, mais dans les épopées d'Homère. MacDonald se concentre sur quatre cas spécifiques dans les Actes des Apôtres, démontrant comment l'auteur de ce livre utilise des motifs, des images et des récits homériques pour façonner sa narration. Il analyse les récits de la rencontre de Paul avec les dieux grecs sur l'île de Malte, la guérison du paralytique par Pierre, le discours de Paul devant l'arépage et l'histoire de la persécution de l'église primitive, révélant les liens étroits et souvent cachés entre la littérature grecque classique et la littérature chrétienne primitive. En examinant ces similitudes, MacDonald propose une nouvelle perspective sur la formation des premiers récits chrétiens, remettant en question les hypothèses traditionnelles sur les sources et les influences de ces textes.